"Afrikansk diaspora" är termen som används för att beskriva spridningen av afrikanska folk, språk och kulturer, särskilt som en följd av trafficking och förslavning av afrikaner under den europeiska kolonisationens tid.

Mellan 1500-talet och 1800-talet uppskattas 12,5 miljoner afrikaner ha tagits från sina hemländer för att bli förslavade som mänsklig egendom i Amerika. Endast 10,7 miljoner av dem tros ha överlevt brutaliteten under den så kallade Medelhavspassagen till den så kallade Nya världen.

Majoriteten av människorna traffikerades till Amerika från Västafrika, främst från de västra centrala afrikanska regionerna Senegambia, Sierra Leone, Guinea, Vind- och Guldkusten, samt Bightarna av Benin och Biafra. En vanlig avresepunkt i Östafrika var från Moçambique.

Flera europeiska imperier—som de nederländska, franska, spanska, portugisiska och brittiska—och deras privata handelsföretag deltog i kommersialiseringen och avhumaniseringen av förslavade afrikaner. Kulturerna i de länder de koloniserade—i Sydamerika, Karibien och Nordamerika—återspeglar därefter en blandning av europeiska, afrikanska och inhemska amerikanska traditioner och tro.

Den afrikanska diasporan i Brasilien

Brasilien, som koloniserades av portugiserna, var den främsta destinationen för förslavade afrikaner i Sydamerika. Mer än fyra miljoner afrikanska människor togs till Brasilien, vilket representerar cirka 40% av alla förslavade människor som traffikerades till Amerika. År 1888 antogs Brasiliens "Gyllene lag", som avskaffade alla former av slaveri. Idag har Brasilien den största afrikanska diasporiska befolkningen—över 50% av nutida brasilianare har afrikanskt ursprung.

Inte nog med att mer än hälften av den nuvarande brasilianska befolkningen bär på något afrikanskt DNA, så är den brasilianska kulturen, särskilt mat och musik, starkt påverkad av afrikanska kulturer som Yoruba, Fon och Bantu. Brasilianska traditioner som Carnaval, en katolsk festival som markerar början av fastan, definieras också av afro-brasilianska kulturella bidrag till musik och dans som samba, frevo och maracatu.

Ancestry-registersamlingarna för Brasilien omfattar ett stort antal datum. Vissa gamla register för Brasilien går tillbaka till slutet av 1600-talet, medan andra är så nya som tidigt 2000-tal. Om din familj var en del av den afrikanska diasporan i Brasilien, kan du vilja börja dina utforskningar med dessa äldre kyrko- och civila register:

• Brasilien, Utvalda äktenskap, 1730-1955 (på portugisiska)
• Brasilien, Välj Dop, 1688-1935 (på portugisiska)
• Rio Grande do Sul, Brasilien, Diverse Register (Civilregistrering), 1748-1998 (på portugisiska)

Den afrikanska diasporan i Karibien

Precis som i Brasilien har majoriteten av människorna som lever idag i Karibien också afrikanskt arv. Även om det inte finns någon universell karibisk kultur, så delar öarna ett starkt inflytande från den afrikanska diasporan. Detta beror troligen på att när mer än fyra miljoner människor av afrikanskt ursprung ursprungligen fördes till olika karibiska öar, så överträffade de vanligtvis européerna i antal.

Afrikaner som överlevde den medelhavspassagen till Karibien utsattes för en särskilt brutal form av slaveri för sockerproduktion. Motstånd tog ofta formen av uppror och marronnage, handlingen att fly till den utmanande topografin på öarna, som är särskilt bergiga eller fulla av tjocka djungler som är svåra att ta sig igenom. Som ett resultat är Karibien platsen för några av den afrikanska diasporans mest framgångsrika maroon-samhällen. Dessa samhällen—av rymda slavar—bildade sina egna samhällen i stor utsträckning utanför den europeiska inflytandets sfär.

Haiti var platsen för den första framgångsrika revolutionen av förslavade och tidigare förslavade människor. Deras störtande av det franska imperiet ledde till bildandet av den första fria svarta republiken i Amerika 1804. Men slaveriet i andra franska kolonier avskaffades inte slutgiltigt förrän 1848. På andra karibiska öar skedde avskaffandet av slaveri över flera decennier, beroende på den koloniala regeringen som var vid makten. Till exempel gällde Slaveri Avskaffande-lagen från 1834 för kolonier som var en del av det brittiska imperiet, och 1863 avskaffade den nederländska regeringen slaveriet i hela sina kolonier.

Om ditt arv från den afrikanska diasporan har kopplingar till Karibien, kanske du vill utforska Ancestry-registersamlingarna för öar som koloniserades av olika europeiska nationer, som Storbritannien och Danmark. I samlingen "Tidigare Brittiska Koloniala Avhängigheter" kan du till exempel se gamla register för Jamaica, Bahamas, Barbados och Jungfruöarna. Några av dessa register är specifika för förslavade människor i Karibien:

• Tidigare Brittiska Koloniala Avhängigheter, Slavarregister, 1813-1834
• St. Croix, Danska Västindien, Danmark, Skattelistor för Sockerplantager och Städer, 1772-1821
• Danska Västindien, Danmark, register över slavar, 1672-1917

Den Afrikanska Diasporan i USA.

Jämfört med Brasilien och Karibien, så var antalet afrikanska människor som togs direkt till Nordamerika relativt litet innan den amerikanska regeringens officiella avskaffande av den atlantiska slavhandeln 1808.

Men innan dess, så traffikerades ungefär 388 000 förslavade afrikaner till de anglo-amerikanska kolonierna, där de arbetade på ris-, tobaks- och indigo-plantager i Chesapeake- och Tidewater-regionerna, samt fruktodlingar i New Jersey och New York. I den djupa södern, precis som i Karibien, var förslavade människor som arbetade inom de arbetsintensiva bomulls- och sockerindustrierna ofta utsatta för sämre förhållanden. Förslavade människor användes också för hushålls- och kvalificerade arbetsroller i städer som Boston, Philadelphia, New York City och Baltimore.

Även om befolkningen var minimal, så levde fria svarta också i brittiska Nordamerika när USA grundades. Flera kolonier hade avskaffat slaveriet, några fria svarta hade köpt sin frihet, och andra hade blivit frigivna. Befolkningen av fria afroamerikaner fortsatte att växa fram till antagandet av det 13:e tillägget till konstitutionen 1865. Federala folkräkningsregister visar att det 1790 fanns ungefär 60 000 fria afroamerikaner i USA; år 1830 var det omkring 300 000; och år 1860 fanns det strax under 500 000 fria svarta. Lite mindre än hälften av den befolkningen bodde i norr och lite mer än hälften bodde i söder.

Vid början av det amerikanska inbördeskriget var nästan fyra miljoner människor av afrikanskt ursprung fortfarande slavar, medan 10 procent av den svarta befolkningen hade blivit fria. Efter den amerikanska revolutionen drevs USA:s expansion delvis av utvecklingen av en storskalig plantageekonomi i söder samt en inhemsk slavhandel över hela landet. Men över hela landet, inklusive södern, bidrog också fria svarta till landets tillväxt innan slaveriet formellt avskaffades efter inbördeskriget.

Som i resten av diasporan är influensen från afroamerikaner djupt förankrad i amerikansk kultur. Faktum är att rötterna till amerikanska musikgenrer som gospel, rock-and-roll, jazz och blues sträcker sig tillbaka till den afrikanska kontinenten. Stilen med kall och svar i andliga sånger och arbetssånger är också djupt förankrad i tidiga afroamerikanska kulturella traditioner. Några av Amerikas mest unika maträtter, som Louisianas kreolska och cajun-mat, är starkt påverkade av svarta kulturtraditioner och matkulturer.

Att forska om afroamerikanska förfäder kan vara utmanande, så Ancestry^® har två huvudsakliga utgångspunkter för att hjälpa släktforskningsforskare: den afroamerikanska samlingen och en guide till afroamerikansk släktforskning. Här är några exempel på register att utforska:

• USA, register gällande Freedmen's Bureau, 1865-1878
• Alla Pennsylvania, USA, länsregister över slavar och fria personer, 1780-1834
• New Orleans, Louisiana, USA, listor över slavar, 1807-1860

Bidragen från de förslavade afrikaner som tvingades tas till Amerika är betydande. Även om länderna i Amerika alla har sina egna distinkta kulturer och traditioner, så beror mycket av det som gör varje plats unik på den afrikanska diasporan. Många människor i Amerika kan upptäcka att de har kopplingar till Afrika som de aldrig skulle ha kunnat föreställa sig.