När skattedagen i april kommer varje år, sammanställer och lämnar amerikanska skattebetalare in finansiella dokument för att dokumentera sin föregående års inkomst. Fastighetsägare i hela staterna måste också betala skatt på mark och bostäder under året. Även om det inte är den mest njutbara delen av våra liv att betala skatt—och våra förfäder kände säkert likadant—kan informationen som finns kvar i dessa dokument vara en verklig skattkista för forskare inom familjehistoria.

Till exempel kan du upptäcka vilken typ och storlek av bostad din gammelfarfar bodde i med sin familj under slutet av 1700-talet i Pennsylvania.

Du kanske får veta att din familj i Georgia betalade skatt på hickory- och ekträd, en fyrhjulig "nöjesvagn", ett musikinstrument eller ett biljardbord i början av 1800-talet.

Eller så kan du till och med upptäcka en ekonomisk nedgång—i inkomst eller egendom—för dina släktingar i Kansas mellan 1929 och 1939, vilket betyder att de troligtvis led svårigheter under den Stora depressionen eller på grund av Dust Bowl.

Vad är historiska skatteregister eller listor?

Historiska skatteregister kan dokumentera en mängd olika situationer, inklusive när en person eller ett företag betalade skatter och vad de beskattades på. Exempel inkluderar:

• Fastighetsskatter: Denna typ av skatt beräknas av en lokal myndighet, eftersom den är kopplad till platsen för en egendom.
• Exciseskatter: Dessa påförs specifika varor av den federala regeringen, särskilt alkohol- och tobaksprodukter.
• Inkomstskatter: Den federala regeringen har samlat in inkomstskatt sedan inbördeskriget.

Typerna av skatter som betalats eller bedömts genom historien kan variera beroende på många faktorer, och inte alla register i alla stater innehåller samma information.

När började amerikaner betala skatter?

Från 1600-talet, som en brittisk koloni, var nybyggarna föremål för skatter som pålades av den brittiska regeringen. Under den tiden etablerade varje koloni också separata egendomsskatter, rösträttsskatter och punktskatter, till exempel.

Men i början av 1770-talet orsakade den brittiska regeringens införande av ytterligare skatter på basvaror som socker, papper, glas och te upprördhet i kolonierna. Kolonisternas frustrationer kokade över angående denna "beskattning utan representation", och den 16 december 1773 ägde den politiska protest som blev känd som Boston Tea Party rum. Det var en avgörande punkt som ledde till den amerikanska revolutionen.

När behovet av nationell säkerhet ökade för de nya Förenta staterna, så ökade också behovet av mer skatteintäkter. För att samla in medel för att stärka den amerikanska militären, infördes den direkta skatten 1798, den första federala direkta skatten, på dem som ägde mark, bostäder och slavar.

Hur Samlades Skatter in i USA Innan IRS?

Innan IRS utvecklades, samlades skatter in av statliga eller länsrepresentanter. Staterna skickade sedan de insamlade medlen för federala skatter till den federala regeringen. För forskare inom släktforskning betyder detta att statliga och läns skatteregister kan vara en utmärkt informationskälla.

Det var dock historiskt sett utmanande att samla in skatter eftersom det inte fanns några utbredda system på plats. Istället skulle en skatteindrivare (även känd som en "skattebonde") gå från person till person eller byggnad till byggnad för insamlingsändamål.

Den första federala amerikanska inkomstskatten infördes genom Revenue Act av 1861. Dess huvudsakliga syfte var att stödja de finansiella kraven under det amerikanska inbördeskriget. Vid den tiden infördes en platt skatt på 3 procent på alla inkomster över $800, även om detta senare skulle ändras för att inkludera en progressiv skattesats för dem som tjänade betydligt mer än $800.

När den amerikanska kongressen antog Internal Revenue Act den 1 juli 1862—en utvidgning av den från 1861—började Bureau of Internal Revenue (som senare skulle bli Internal Revenue Service) att samla in och registrera federala skatter som skulle betalas och hade betalats.

Typer av skattedokument

Fastighetsskatt är en typ av dokument som familjehistorieforskare kan utforska. Dessa skattedokument från 1700- och 1800-talet liknar dagens fastighetsskatter. Då, precis som nu, användes fastighetsskatter för att betala för samhällsutgifter som skolor. Historiska mark- eller egendomsskatter infördes ofta bara på lokal nivå, men år 1796 hade 14 stater (av 15) markskatter på plats.

En personlig egendomsskatt togs historiskt ut även under dessa tidigare tidsperioder. Endast vissa klasser av egendom och tillgångar var föremål för skatten, vilket inkluderade (bland annat) gårdsdjur, investeringar i gruvdrift, aktier i banker och smycken. Innan slaveriet avskaffades i USA, debiterades slavägare också skatter på sina förslavade personer, eftersom de ansågs vara "egendom".

Andra typer av historiska skatter och skatteregister inkluderar:

• Inkomstskatter som tas ut av lokala, läns-, statliga eller federala myndigheter direkt mot en persons inkomst
• Direkta skatter som påförs av federala och statliga myndigheter på personer eller egendom, inklusive inkomstskatter och kapitalvinstskatter
• Skatt på konsumtion som tas ut på tillverkade varor direkt efter skapandet (jämfört med vid försäljning)
• Skattelängder, även kända som skatterullor eller skattedigester
• Skattebetalarlängder som vanligtvis bara innehöll personer som inte betalade sina skatter och var i skuld

Vilken information kan hittas i historiska skatterullor?

Ledtrådar i amerikanska historiska skatteregister kan inte bara belysa din förfader, utan du kan också lära dig mer om samhället och tiden de levde i.

Exempel på information du kan upptäcka inkluderar:

• Var dina släktingar bodde före eller mellan de federala folkräkningarna
• Åldrarna på alla hushållsmedlemmar, vilket kan hjälpa till att fastställa födelseår
• Den ekonomiska välfärden hos individer, som noterat från beskrivningar av personlig egendom
• Typen och storleken på hemmet någon bodde i, och om de hade andra bostäder som ett separat kök eller ladugård
• Förändringar i hushållets huvudstatus, som framträdandet av “Enka Elliott” istället för “John Elliott”

Men det som kan vara mest intressant är de oväntade bitarna av information som du kan upptäcka. Till exempel, om din förfader var listad i 1860 och 1870 års folkräkning i USA som en butikägare eller värdshusägare i Connecticut, kan du också hitta honom på punktskattelistorna. Du kan till och med upptäcka att han köpte upp klockor eller tobak i juni 1869.

Hur ekonomiska händelser kan synas i skatteregister

Skatteregister kan också visa en betydande ökning eller minskning av din förfaders ekonomiska status. Det som kan göra denna statusförändring anmärkningsvärd är dess potentiella koppling till historiska händelser som den stora depressionen, depressionen 1893, panikåret 1837, eller panikåret 1819.

Till exempel kan du upptäcka att en släkting hade det bra 1891 eller 1892. Men, den där släktingen rapporterades ha en lägre inkomst, mindre personlig egendom, eller vara efter med sina skatter 1893 eller 1894. Med den informationen kan du kanske dra slutsatsen att de påverkades negativt av depressionen 1893.

Varför kanske vissa personer inte syns i historiska skatteförteckningar?

Inte alla är inkluderade i historiska skatteförteckningar och dokument. Historiskt sett var vissa personer befriade från att betala skatt under olika perioder.

Ett av de vanligaste skatteregistren från 1700-talet som du kan hitta under din släktforskning är till exempel en pollskatt, tionde eller huvudsaklig skatt. Dessa register kan vanligtvis hjälpa till att spåra en patriarkal linje mycket längre tillbaka än folkräkningsdokument. Men de listar vanligtvis bara de vuxna vita män som bodde i ett hushåll, eftersom det var de "huvuden" som betalade skatten. Ändå tvingades änkor att betala skatt om de ägde egendom, så det kan vara möjligt att hitta register över kvinnliga skattebetalare.

Generellt sett kan historiska skatteregister vara mindre värdefulla för dig om du letar efter en släkting som var:

• Kvinna
• En veteran
• En präst
• En äldre vit man (över 50 eller 60)
• En vit person som lever i fattigdom eller ekonomisk nöd
• En slav

På samma sätt kanske du inte kan hitta släktingar som inte ägde mark. Om dina förfäder hyrde, var andelsbrukare eller arrendatorer, bodde med en annan familj, eller inte hade någon fast bostad, kan de saknas i historiska markskatteregister. Men de kan dyka upp i register över personlig egendom, eftersom dessa bedömningar inkluderade saker som antal eller typ av boskap.

Var kan annan skatterelaterad information finnas?

Om du har svårt att hitta en förfader i skatterelaterade register—eftersom registren kanske inte längre finns, till exempel—kan andra dokument hjälpa dig att förstå din familjs ekonomiska situation.

Se till att kolla på din förfaders utseende i de amerikanska folkräkningsuppgifterna efter 1840 , eftersom de ibland visar det totala monetära värdet av en persons egendom.

Historiska tidningar som täcker området där dina förfäder bodde kan också ge några ledtrådar. Om du tror att en förfader hade svårt att betala sina skatter vid något tillfälle, kanske på grund av en massiv torka som ledde till missväxt, publicerade tidningar ibland listor över försenade skattebetalare. Du kan till och med hitta en tillhörande nyhetsartikel om hur den torkan påverkade samhället.

Utforska historiska skattebedömningar på Ancestry^®

Ancestry^® har ett brett utbud av historiska amerikanska skattelistor för olika stater och tidsperioder. Men dessa register, även om de är omfattande, är inte uttömmande. Tillgängliga dokument varierar kraftigt beroende på plats, tidsram och den specifika typen av skattedokument.

Tänk på att vissa stater och län kanske inte har bevarat sina historiska register, medan andra förstördes av naturkatastrofer innan digitalisering. Dessutom kanske vissa statliga eller länsregisterkontor inte licensierar sina historiska skattebedömningar för släktforskning.

Men det finns fortfarande gott om register för släktforskningsforskare att granska. Faktum är att den största samlingen av amerikanska historiska skattedokument på Ancestry, IRS Skattebedömningslistor, 1862-1918, har mer än 8,8 miljoner register.

På delstatsnivå inkluderar stora samlingar:

• Georgia, USA, sammanställning av förmögenhetsskatt, 1793-1892
• Pennsylvania, USA, Skatt och befrielse, 1768-1801
• Tennessee, USA, tidiga skattelängder, 1783-1895
• Ohio, USA, skattelängder, 1800-1850

Och om du letar efter några av de tidigaste skattedokumenten, har Ancestry flera samlingar från kolonialtiden för North Carolina, Virginia och Baltimore County, Maryland.

Utforska Din Familjehistoria Genom Historiska Skattelistor

Detaljerna som finns i historiska skattelistor kan erbjuda unika insikter i dina förfäders liv. I kombination med hur ofta skatteregister har upprättats kan historiska skatteregister vara ovärderliga för din släktforskning. Du kan upptäcka avgörande ledtrådar om din släktings ekonomiska status, hem och samhälle, vilket gör din familjeberättelse mer levande och personlig.

Gå med i Ancestry idag för att lära dig mer om din familjs historia och de samhällen de levde i.