Naturaliseringsregister dokumenterar vägen till medborgarskap för invandrare till ett nytt land. I USA går denna process genom vårt domstolssystem. Dessa register kan vara värdefulla informationskällor när du utforskar din familjehistoria. De exakta detaljerna du hittar kan variera beroende på vilken domstol registren lämnades in till och vilket år registren skapades.

Innan 1906 användes en mängd olika formulär eller handskrivna dokument, så du kommer ibland att hitta varierande mängder information. Efter 1906, när naturaliseringsprocessen överlämnades till Byrån för invandring och naturalisering (nu U.S. Citizenship and Immigration Services, eller USCIS), formaliserades de flesta naturaliseringar i federala domstolar—även om det fanns vissa undantag. Dessa register efter 1906 är mer detaljerade än de som skapades tidigare och kan vara väldigt rika på information.

Naturaliseringsregister du hittar på Ancestry^®

Processen för naturalisering var vanligtvis en flertrinsprocess som krävde inlämning av flera dokument. Här är några av naturaliseringsregistren du hittar på Ancestry^®—och de detaljer de kan avslöja om dina familjemedlemmar.

Avsiktsförklaringar

En invandrare kunde lämna in sin "avsiktsförklaring" (även känd som "första papper") vanligtvis två år efter ankomst till USA, beroende på lagarna vid den tiden.

De tidigaste avsiktsförklaringarna var ibland helt handskrivna, men förtryckta formulär började användas relativt tidigt. De inkluderade sökandens namn, datumet för deklarationen, hur många år de varit i USA (och ibland även bosättning i delstaten), var sökanden kom ifrån (vanligtvis bara landet, även om det finns undantag), en vittne som intygade om immigrantens goda karaktär, och en trohetsed. Ibland skulle även yrke och/eller ankomstdetaljer inkluderas.

Deklarationer av avsikt efter 1906 kan inkludera mycket mer detaljer, inklusive:

• fullständigt namn
• bostadsort
• yrke
• fysisk beskrivning
• datum och plats för födelse (ner till stadens namn)
• namn på närstående familjemedlemmar (fru, barn, och i fall där de fick medborgarskap från sin far, hans namn och födelseort)
• om gift, när och var de gifte sig samt makens födelsedatum och plats och bostadsort
• senaste utländska bostad
• utvandringshamn och ankomsthamn
• ankomstdatum och fartygsnamn

Från och med den 1 juli 1929 kan avsiktsförklaringar och naturaliseringscertifikat också inkludera ett fotografi av sökanden.

Petitioner för naturalisering

Petitionen för naturalisering var nästa steg i naturaliseringsprocessen. Den måste lämnas in till den domstol som hade registrerat en avsiktsförklaring, såvida den inte avstod på grund av militärtjänst. Och sökande krävdes vanligtvis att uppfylla ett femårigt* bosättningskrav för naturalisering.

Dessa register kallas ibland för "andra papper" eller "slutgiltiga papper." Precis som med avsiktsförklaringen tenderar tidigare petitionerna att vara mindre detaljerade än de som lämnades in senare år, men det finns undantag. Petitioner efter 1906 kommer att inkludera många av samma detaljer som du hittar i avsiktsförklaringar efter 1906, med tillägg av namnen på vittnen (vanligtvis vänner, grannar eller andra bekanta till immigranten), som intygar bosättningskravet.

Ankomstcertifikat

Från och med den 29 juni 1906 utfärdades ankomstcertifikat för att bevisa att en icke-naturaliserad invandrare hade uppfyllt bosättningskraven. När en sökande lämnade in en avsiktsförklaring angavs namnet på fartyget samt datum och hamn för ankomst. Den informationen verifierades i passagerarlistor från den hamnen och ett ankomstcertifikat utfärdades för att arkiveras med medborgarskapsdokumenten. För personer som forskar om sin familjehistoria tenderar dessa register att vara lite mindre vanliga än ansökningarna om naturalisering och avsiktsförklaringar.

Naturaliseringscertifikat eller "Stubs"

Typiskt sett hölls naturaliseringscertifikatet av den ny-naturaliserade medborgaren, men ibland behölls en kopia av domstolen. I andra fall revs certifikatet ut ur en bok, och en stubbe med viss grundläggande information behölls av domstolen.

Tips för att lära sig om invandrarförfäder genom naturaliseringsregister

Begränsa inte din sökning efter naturaliseringsregister till en stad eller stat. Innan 1906 kunde naturaliseringar ske i vilken domstol som helst, så naturaliseringsregister kan hittas på lokal, statlig eller federal nivå. Du kan till och med hitta dem i brottmål eller sjödomstolar. Ibland kan invandraren ha lämnat in en avsiktsförklaring i en domstol, kanske nära sin inresaport, och avslutat processen på en helt annan plats; så avsiktsförklaringen kan finnas på ett ställe och petitionen på ett annat. På grund av den ibland spridda platsen för dessa register, gör digitaliseringen av dessa register i samlingar som de på Ancestry att du kan söka register från flera domstolar på ett ställe.

Folkräkningsregister kan vara till hjälp i din forskning om dina familjs invandringshistorier genom att avgränsa tidsfönstret för naturaliseringsdatumet. Amerikanska folkräkningsregister för åren 1900 till 1930 inkluderar naturaliseringsstatus för invandrare och 1920 års folkräkning frågade också efter året för naturalisering. För de invandrare som inte hade påbörjat naturaliseringsprocessen, noterades deras status som "AL" (utlänning). Invandrare som hade deklarerat sin avsikt att naturaliseras noterades som "PA" (ansökan inlämnad). Och de som hade slutfört processen listades som "NA" (naturaliserad). Dessutom hade den amerikanska folkräkningen 1870 en kolumn som skulle kryssas för "Manliga medborgare i USA som var 21 år och äldre." Icke-infödda män som kryssade i denna kolumn skulle ha blivit naturaliserade före 1870.

Kom ihåg att inte alla invandrare blev naturaliserade, och inte alla som påbörjade vägen till medborgarskap slutförde processen. Anledningen till naturalisering kan ha varit för rätten att rösta i val eller patriotism. I tider då vissa etniska grupper blev mål för förföljelse (t.ex. tyskar under världskrigen), kan de ha naturaliserats för att visa sin lojalitet. Vissa blev naturaliserade på grund av statlig lag. Ibland var man tvungen att vara medborgare för att få en yrkeslicens på något sätt eller för att inneha en offentlig tjänst. I Illinois 1826 var man tvungen att vara medborgare för att kunna inneha en kommandoposition i milisen. I New York, fram till 1825, behövde invandrare naturaliseras för att kunna köpa, äga, sälja eller testamentera fast egendom. Lagstiftning antogs det året som tillät icke-naturaliserade invandrare att lämna in en avsiktsförklaring där de angav att de avsåg att bli medborgare så att de kunde övervinna det hindret.

Du kan kanske hitta mer (eller mindre) information om vissa invandrarförfäder, beroende på deras kön och ålder vid tidpunkten för naturaliseringen. Från 1790 till 1922 härstammade hustrur och minderåriga barn till naturaliserade män medborgarskap från sin make eller far, respektive. Detta innebar också att en utländsk kvinna som gifte sig med en amerikansk medborgare eller en invandrare som naturaliserades automatiskt blev medborgare vid tidpunkten för sitt äktenskap eller sin makes naturalisering. Från 1790 till 1940 blev barn under 21 år automatiskt medborgare vid sin fars naturalisering. Tyvärr inkluderas sällan namn och biografisk information om hustrur och barn i deklarationer eller ansökningar som lämnades in före september 1906.

Naturaliseringsstatusen för kvinnor kunde vara mindre rak fram än för män, eftersom lagarna förändrades. År 1907 ändrades lagen för kvinnor, och om en kvinna gifte sig med en icke-naturaliserad invandrare efter det datumet, förlorade hon sitt medborgarskap. Om hennes man naturaliserades, härledde hon fortfarande sitt medborgarskap från honom, och på så sätt kunde hon återfå sitt medborgarskap. 1922 års Cable Act, som ibland kallas för Giftas kvinnors lag, fastställde varje kvinnas medborgarskap baserat på hennes egen berättigande, oberoende av hennes mans status.

Naturaliseringsregister kan vara en fantastisk resurs för dem som forskar om invandrarförfäder som ändrade sina namn efter invandringen. I vissa fall ändrade immigranter sina namn för att smälta in eller för att hitta jobb under tider när vissa immigrantgrupper mötte diskriminering. Men eftersom passagerarlistor ibland användes för att verifiera bosättning, skulle en immigrant som hade ändrat sitt namn ha velat inkludera namnet de kom med till USA i sina naturaliseringshandlingar.

Din familjs naturaliseringsberättelse

Ditt immigranta förfäders naturaliseringsregister kan leda dig till många fler register, som passagerarlistor, folkräkningsregister, och viktiga register. Och det kan leda till detaljer inte bara om förfäderna som ansöker om medborgarskap utan också information om deras barn, som deras födelsedatum och födelseplatser.

Mer än så, naturaliseringsregister är en del av din familjs historia, som representerar en fördjupning av familjerötterna i Amerika för immigranterna och deras ättlingar. Sök efter dina familjs naturaliseringshistorier på Ancestry idag.

*Kravet på bosättning ökades från 5 år till 14 år under en kort tid som började 1798 och slutade 1802.