Folkräkningen 1930 hölls vid en svår tid i landets historia. Den 15:e befolkningsräkningen registrerade amerikanernas status den 1 april 1930, fem månader efter börskraschen 1929. Det var början på en era av bankkollaps, torka och arbetslöshet—men också motståndskraft och uppfinningsrikedom.

Folkräkningen 1930 kan visa dig var din familj stod i början av den stora depressionen, och erbjuder en inblick i deras liv under en komplex tid. Decenniet som följde skulle se globala ekonomiska utmaningar, gangstern Al Capones fällande dom, Dust Bowl i de stora slätterna, och debut av Superman-serier. Tusentals infrastrukturprojekt, inklusive Hooverdammen och LaGuardia-flygplatsen, satte amerikaner i arbete som en del av president Franklin Delano Roosevelts New Deal. Men när andra världskriget började ta form i Europa, fanns det mer svårigheter att vänta.

Vad folkräkningen avslöjade om den amerikanska befolkningen 1930

Folkräkningen 1930 visade att den boende befolkningen i USA var 123 202 624—en ökning med sexton procent från befolkningen som registrerades i folkräkningen 1920.

Invandringen fortsatte att öka 1930, precis som den hade gjort varje decennium sedan mitten av 1800-talet. Och även om andelen människor i Amerika som var invandrare hade minskat sedan den föregående folkräkningen 1920, utgjorde utlandsfödda invånare fortfarande cirka tolv procent av befolkningen år 1930.

Bland den utlandsfödda befolkningen i USA 1930 var italienare den största gruppen, med cirka 1,8 miljoner människor. Tyskar, polacker och ryssar utgjorde de näst största grupperna av invandrare.

Befolkningstrender visade att den genomsnittliga storleken på ett amerikanskt hushåll minskade. År 1930 var det genomsnittliga hushållet 4,1 personer. Det var en minskning med ungefär nio procent på bara två decennier, jämfört med 1910.

Befolkningstrenderna speglade också landets västliga expansion. New York City var det största urbana området i landet, med cirka 6,9 miljoner människor, följt av Chicago och Philadelphia, precis som i tidigare decennier. Men nytt på listan över de 5 största städerna efter befolkning var Los Angeles.

Med en befolkning på ungefär 1,2 miljoner människor år 1930 kunde LA:s befolkningstillväxt under några få korta decennier beskrivas som explosiv. År 1900 låg LA långt ner på plats 36 på listan över amerikanska städer efter befolkning. Bara tio år senare, år 1910, hade det klättrat till plats 17. År 1920 var LA på tionde plats, det vill säga den tionde största staden i USA. Och till sist, ett decennium senare, år 1930, hade LA mer än fördubblats i storlek från 1920 och tog sin plats som Amerikas femte största stad.

Var kom alla dessa Angelenos ifrån? Det mesta av LAs tillväxt kom från inhemsk migration; endast cirka 15% av befolkningen (eller 181,848 personer) bestod av utlandsfödda invånare. Intressant nog visar folkräkningsregister att efter två decennier av växande immigration från över gränsen, sa 97,116 Angelenos att de var av mexikansk etnicitet.

Vad 1930 års folkräkningsregister kan avslöja om dina förfäder

1930 års folkräkning i USA var den sista som ställde detaljerade frågor till alla respondenter, istället för ett statistiskt urval. Med andra ord, det är den sista med så omfattande detaljer om alla amerikaner. Den liknade de två föregående folkräkningarna—med grundläggande detaljer som respondentens adress, kön, ålder och födelseort—men med några intressanta skillnader som antyder sociala förändringar.

Hur gamla de var när de först gifte sig. Folkräkningen 1930 frågade om en persons ålder vid deras första äktenskap. Och folkräkningen 1900 och  folkräkningen 1910 frågade också om längden på det nuvarande äktenskapet. Men folkräkningen 1930 var den enda som frågade om personens ålder vid deras första äktenskap. Varför? För att ge lite sammanhang, efter de bråkiga tjugotalen och dess flapperkultur, var sociala observatörer oroliga för att kvinnor skjutit upp äktenskapet och lade till frågan i folkräkningen. Data visade att så inte var fallet: År 1930 var den medelålder en kvinna gifte sig för första gången 21,3 år gammal, i stort sett samma ålder som 1920 (21,2 år) och inte mycket yngre än åldern vid första äktenskapet 1890 (22 år).

Om de var en "hemmafru"." Även om många folkräkningar inkluderar frågor om sysselsättning, frågade folkräkningen 1930 också om det fanns en "hemmafru"" på adressen. Om så var fallet, listade uppräknarna (folkräknare) det som personens, vanligtvis en kvinnas, yrke. Detta speglar ökningen av hushållsvetenskapskurser i gymnasier och idén att hushållssysslor var färdigheter som borde studeras.

Deras månadshyra. Som vanligt i amerikanska folkräkningar fanns det frågor angående en persons hem. Bodde de på en gård? Ägde de eller hyrde de sitt hem? För att få mer statistisk insikt, frågade folkräkningen också om värdet på hemmet eller den månatliga hyran.

Om de ägde en radio. För första och enda gången inkluderade denna folkräkning en fråga om huruvida respondenterna ägde en radio. Det visade sig att i april 1930 ägde ungefär 12 miljoner hushåll—40 procent av befolkningen—en, ett antal som mer än skulle fördubblas vid slutet av decenniet. Frågan kan sägas spegla den växande påverkan av konsumtionssamhället i tidigt 1900-talets Amerika, eftersom radion var ett sätt att marknadsföra massproducerade varor. Men det var också ett sätt för politiska ledare att mäta potentialen för att nå en stor procentandel av befolkningen—och visade sig senare vara användbart, till exempel med president Franklin D Roosevelts "fireside chats".

Anställningsstatus. En ny fråga i folkräkningen 1930 frågade “om en person hade arbetat igår (eller den föregående arbetsdagen).” Svaret kan ge dig en känsla för hur dina förfäder hade det i början av den stora depressionen.

Om de kunde läsa och skriva. Över 4,2 miljoner amerikaner över 10 år var analfabeter, enligt folkräkningen 1930. Analfabetismen hade stadigt minskat: från 13,3 procent år 1890 till bara 4,3 procent år 1930, vilket troligen är anledningen till att framtida folkräkningar utelämnade frågan om läskunnighet.

Deras immigrationsstatus och modersmål. Folkräkningen 1930 frågade utlandsfödda respondenter vilket år de immigrerade, vilket språk de talade hemma innan de kom till USA, om de talade engelska och om de hade blivit naturaliserade. Den frågade också var deras föräldrar hade fötts.

Om de hade mexikansk härkomst. Folkräkningen 1930 var den enda som hade en separat raskategori för personer som fötts i Mexiko eller hade föräldrar som fötts där; den räknade 1,4 miljoner mexikaner i USA.

Vilken krig din förfader deltog i. Över 4,7 miljoner amerikaner tjänstgjorde i första världskriget, men landet var involverat i flera andra krig under de föregående decennierna. Upprättare frågade inte bara om en person var en militär eller marin veteran, utan om så var fallet, i vilket krig de hade kämpat: Första världskriget (WW), det spansk-amerikanska kriget (Spa), inbördeskriget (CW), det filippinsk-amerikanska kriget (Phil), Boxarupproret (Box) eller den mexikanska expeditionen (Mex).

 

Tips för att söka i 1930 års amerikanska folkräkningsregister på Ancestry^®

Databasen för den federala folkräkningen i USA från 1930 på Ancestry är en rik resurs för släktforskare. Den innehåller information om över 123 miljoner amerikaner, inklusive de som bodde i vad som då var territorierna Hawaii och Alaska, plus Guam, Puerto Rico och Jungfruöarna.

Här är några tips för att få ut det mesta av dessa fascinerande register och hur du kan använda dem för att upptäcka mer insikter om din familjehistoria.

Kom ihåg att personer som listas tillsammans i ett hushåll inte alltid var släkt med varandra. Folkräkningen instruerade upprättarna att betrakta en familj som “en grupp personer som bor tillsammans i samma bostad," vilket kunde vara personer som inte var blodsläktingar. Med pengar som var knappa under den stora depressionen, hyrde många husägare ut rum. Antalet inneboende 1930 var det högsta någonsin: 3,8 miljoner människor. Nio procent av hushållen (2,6 miljoner) hyrde ut ett rum. Rikare familjer kan ha bott med tjänare eller barnflickor.

Sök efter din familj i andra folkräkningar och viktiga register. Folkräkningen 1930 ger en ögonblicksbild av din familj det året; du kommer vilja konsultera andra folkräkningar för jämförelse. Till exempel, folkräkningen 1940 frågade hur många veckor en person var anställd året innan och vad deras lön var, vilket gav ledtrådar om hur de klarade sig efter depressionen. Födelse-, äktenskaps- och dödsregister, kända som viktiga register, kan fylla i information som saknas från folkräkningen, som en kvinnas flicknamn.

Upptäck mer om veteraner som listas i folkräkningen från 1930. Om du får reda på att din förfader kämpade i första världskriget kan du söka efter dem i Ancestry:s militära register. Till exempel innehåller dess 24 miljoner registreringskort för värvning under första världskriget en persons födelseort, medborgarskap, fysisk beskrivning och namnet på hans närmaste släkting.

Om du inte kan läsa uppräknares handstil, ta dig tid att studera den. Folkräkningsuppgifterna från 1930 är handskrivna, ibland i en nästan oläslig kursiv stil. Samma person har troligen räknat alla som listas nära din förfader, så lär känna deras stil. Några välgrundade gissningar kommer att hjälpa dig att tyda uppgiften för din förfader. Till exempel kan en “Sawyer" som listas under yrke vara “Lawyer" skrivet med ett snurrigt “L".

Utforska din familjehistoria i folkräkningen från 1930

Folkräkningen 1930 ger en ögonblicksbild av din familj under en utmanande tid. Se hur deras liv såg ut under den stora depressionen och mellan världskrigen. Upptäck dina familjeberättelser i folkräkningen 1930 idag.