Här ges några förklaringar till varför den uppskattade procentandelen för en viss region baserad på AncestryDNA referensgrupp kan var högre eller lägre än förväntat:
Närliggande regioner delar ofta DNA
Under de senaste tusen åren har vissa populationer varit isolerade från andra populationer. Isolering ger populationer en chans att utveckla en unik genetisk signatur.
När personer från tidigare separerade populationer får barn, kommer de att dela DNA i något som kan beskrivas som genetisk inblandning (admixture). När populationer beblandar sig med varandra blir de svåra att skilja åt genetiskt. Om din släkt kommer från en population med en historisk genetisk inblandning, kommer din procentandel för vissa etniska regioner att se annorlunda ut än vad du förväntat dig.
Populationer i närliggande geografiska regioner är ofta beblandade – ibland till stora delar. Vi finner till exempel att personer med djupa rötter i Portugal fortfarande har cirka 12 % av sitt DNA som matchar personer i referensgruppen med djupa släktband i Spanien.
Detta beror troligtvis på att Spanien och Portugal gränsar till varandra och har haft handelsutbyte och att migration förekommit mellan länderna under århundraden. Detta innebär att om båda dina föräldrar kommer från Portugal, kommer du inte att få en 100 % tilldelning till regionen Portugal, utan i stället kan du få en viss tilldelning till Spanien.
Vartefter vi fortsätter att förbättra våra analysmetoder och ökar storleken på referensgruppen som vi jämför ditt DNA mot, kommer vi att kunna ge mer exakta etnicitetsuppskattningar och bli bättre på att hålla isär närliggande regioner. Förbättrade verktyg kan även innebära att vi upptäcker fler förekomster av genetisk inblandning mellan närliggande populationer.
Etnicitetsuppskattningar innehåller ett uppskattat intervall
Den procentandel som du får för en region i etnicitetsuppskattningen visar det mest troliga resultatet som vi får fram sedan vi jämfört ditt DNA med referensgruppens. Det är emellertid inte det enda troliga resultatet. Det finns även andra procenttal som kan vara troliga. Detta är varför, förutom det mest troliga resultatet, vi även ger ett intervall med andra möjliga procenttal.
I detta exempel visar vårt resultat att 7 % av personens DNA mest liknar DNA från personer i Senegal. Dessutom visar denna uppskattning att intervallet ligger inom 7 % till 10 %.
Vår bästa uppskattning är alltså 7 %, men den faktiska procentandelen för en etnisk region kan vara något högre eller lägre än den mest troliga uppskattningen. Om du finner att den uppskattade procentandelen inte är den du förväntat dig, kan din faktiska procentandel ligga inom det angivna intervallet.
Det är viktigt att observera att procentintervallet även kan innefatta 0 %. I dessa fall, och även om du tilldelas en mycket liten procentandel till en etnisk region, kan det vara möjligt att du faktiskt inte delar något DNA med den aktuella regionen.
Det finns en viss slumpmässighet i hur DNA ärvs
Ett barn delar hälften av sitt DNA från varje förälder. Vilket DNA ett barn ärver från varje förälder sker emellertid helt slumpmässigt. Om exempelvis en förälder är 50 % europeisk jude och 50 % tysk, kommer ett barn inte nödvändigtvis att ärva lika stora andelar europeisk, judisk och tysk etnicitet från den föräldern. Ett barn kan ärva något mer eller mindre av den ena eller den andra etniciteten.
Om du har syskon så har ni olika blandningar av DNA från era föräldrar (såvida ni inte är identiska tvillingar). Detta innebär att etnicitetsuppskattningarna för syskon kan se olika ut p.g.a. det slumpmässiga sätt som delar av DNA ärvs.
Du kan här läsa mer om slumpmässigt DNA-arv.
Här är ytterligare ett exempel. Om du har en gammel-gammel-morfar med indiansk härkomst, förväntas du teoretiskt ha 1/16 (ca 6 %) härkomst som tillhör gruppen Ursprungsbefolkning – Nordamerika. Men vilka bitar av DNA som du ärvt av din gammel-gammel-morfar är helt slumpmässigt. När DNA fördes vidare från din gammel-gammel-morfar, till din gammel-morfar, till din morfar, till din mamma och sedan till dig, kan en del DNA från din gammel-gammel-morfar ”gått förlorat”.
Eftersom du kanske inte har mycket DNA från din gammel-gammel-morfar, visar det kanske sig att du inte har någon ursprungsamerikansk genetisk etnicitet.
Detta bevisar inte att du inte har en härkomst eller släktingar som är ursprungsamerikaner. Det betyder bara att du inte har ärvt några genetiska markörer som används av AncestryDNA för att identifiera den etniska gruppen Ursprungsbefolkning – Nordamerika.
Så tänk på DNA-arvets slumpmässiga natur, speciellt om du inte har exakt den genetiska etnicitet som du förväntade dig. Om du är mer intresserad av att förstå mer om hur DNA ärvs hittar du mer information här.
Etnicitetsuppskattningar är komplicerade
En annan sak att tänka på är att etnicitetsuppskattningar är en vetenskap som forskare runt om i världen arbetar aktivt med. AncestryDNA ligger i framkant av denna vetenskap och vi gör vårt bästa för att ge dig bästa möjliga uppskattning. Att göra etnicitetsuppskattningar är de facto en utmaning, och vi älskar den utmaningen.
Den mänskliga historien är komplex med alla olika populationer och etniska blandningar, förutom århundraden av migration, handel, vigslar och krig. Detta gör det näst intill omöjligt att tilldela EN etnicitet till varje person. Men det betyder även att det finns så mycket mer att upptäcka genom att titta på sitt genetiska arv.
Du kan känna dig trygg med att vi ger dig den bästa tänkbara uppskattningen utifrån våra tillgängliga data och kunskaper om genetik. Vi vill också försäkra dig om att vi arbetar hårt med att förbättra precisionen i etnicitetsuppskattningarna när forskarna löser fler mysterier rörande den mänskliga arvsmassan.