När någon dör skapas en mängd register för att hantera fördelningen av det de lämnar efter sig, känt som deras egendom. Alla dessa register kallas i stort för "bouppteckningsregister", även om den mest strikta definitionen "bouppteckning" endast gäller när registren inkluderar ett testamente*. Som andra register som skapats efter en individs död, såsom dödsannonser, kan bouppteckningar ge rika biografiska detaljer som kan berätta en mer fullständig historia än ett register för en enskild livshändelse, såsom ett födelsebevis.

Vad Du Kan Upptäcka i Testamenten och Andra Bouppteckningar

Oavsett om den avlidne lämnade efter sig bara några få personliga tillhörigheter eller en stor egendom, innehåller bouppteckningar ofta inventarier av personliga ägodelar, information om eventuella fastigheter och bostäder, samt namnen på familjemedlemmar.

Bouppteckningar kan organiseras i "bouppteckningspaket", som består av lösa pappersdokument som samlats ihop. I andra fall kan dokumenten delas upp i separata uppsättningar av register, med testamenten i en bok, ansökningar i en annan, förmyndarskap i en annan, och obligationer i en annan.

Om du vill utforska bouppteckningar, här är en lista över vanliga bouppteckningar och vad varje kan hjälpa dig att upptäcka om din familj.

Testamenten: Ett testamente är ett dokument som skapats av en individ, som innehåller instruktioner för hur de vill att deras egendom ska fördelas när de går bort. Ofta innehåller testamenten beskrivningar av personens mark och egendom. De kan också inkludera namn på arvingar, vittnen och förmyndare. Om du kollar på testamentet av någon i ditt släktträd, kan du till och med hitta din förfaders signatur.

Inventarier: Från kostnaden för sängkläder till antalet kor, ger en bouppteckning dig möjlighet att se de tillhörigheter din förfader ägde och deras värde. Du kan lära dig om djupt personliga föremål de hade, som klockor, foton och rakverktyg, så att du kan få en mer komplett bild av din familjemedlem och deras liv. Du kan också se hur deras egendom stod sig i jämförelse med andra i deras samhälle.

Ansökningar: En ansökan måste lämnas in till domstolen för att påbörja bouppteckningsprocessen. Den avlidnes arvingar är vanligtvis de som gör detta. Ansökningar inkluderar ofta namnen, bostäderna och relationerna till arvingarna.

Förmyndarskaps- och föräldralösa domstolsregister: Förmyndare är domstolsutnämnda personer som ansvarar för att ta hand om intressena hos minderåriga barn. Ofta är de nära vänner till familjen eller släktingar. "Föräldralösa" som nämns i domstolsregister kan ha en levande förälder som är deras utsedda förmyndare. Dessa register innehåller ofta namnen på den levande maken, barnen och deras åldrar, samt deras bostäder.

Borgensåtaganden: Ett borgenärsavtal är som en försäkring som den person som utses att fördela tillgångarna i boet enligt den avlidnes dokumenterade önskemål (testamentsförvaltaren) kommer att följa dessa önskemål. Testamentsförvaltaren ställer ut borgensåtagandet, och om de begår några vårdslösa eller avsiktligt dåliga handlingar, skulle de personer som ställt borgensåtagandet vara skyldiga att kompensera förmånstagarna. Borgensåtaganden är intressanta dokument för släktforskning, eftersom om en testamentsförvaltare eller förvaltare ställde ett stort borgensåtagande, kan det vara en indikation på att de var nära den avlidne och potentiellt utökad familj.

Tips för att söka efter testamente & Bouppteckningar på Ancestry^®

Ancestry^® är hem till den största online-samlingen av dokumenterade testamenten och bouppteckningsregister för USA. Du hittar register för alla 50 amerikanska delstater som sträcker sig över mer än 300 år, från 1668 till 2005. Det är mer än 170 miljoner dokument som är tillgängliga för bläddring.

Kom ihåg att inte alla lämnade ett testamente, men det betyder inte att du inte kan hitta andra register. Av olika anledningar kanske din förfader inte lämnade ett testamente. Men det betyder inte att det inte finns något bouppteckningsdokument. Och de register som lämnades kvar kan ibland vara lika avslöjande&mdashoch i vissa fall mer avslöjande&mdashän ett testamente.

Att veta var och när din förfader dog kan göra din sökning enklare. Om du har en allmän uppfattning om när och var din förfader dog, kommer dina sökningar efter bouppteckningar att bli mer framgångsrika. Du kan hitta dessa detaljer i register som tidningars dödsannonser och när det är tillgängligt, dödsattester.

Om du hittar en bouppteckning för din förfader, kan du behöva fortsätta söka efter fler. Bouppteckningar varierar beroende på delstat&mdashoch till och med år inom samma delstat. Ibland innehåller ett bouppteckningspaket flera dokument, som testamentet, ansökan och inventarielista. Men i andra fall hålls delar av bouppteckningen separat, inte i ett prydligt paket; så du måste sätta ihop hela bouppteckningspaketet genom att göra flera sökningar.

Du kan ha mer tur med att hitta bouppteckningar för vissa familjemedlemmar. Det är troligt att inte varje enskild förfader lämnade efter sig egendom (eller skulder) som krävde skapandet av bouppteckningar. Även om män som var egendomsägare är mycket mer benägna att ha bouppteckningar, glöm inte möjligheten att några av kvinnorna i ditt släktträd också kan ha lämnat en bouppteckning.

Bouppteckningar kan vara otroligt hjälpsamma när man forskar om afroamerikansk familjehistoria. Även om det är möjligt att en förfader inte har en bouppteckning eftersom de inte ägde någon egendom eller de var tidigare slavar, hade fria färgade personer testamente och bouppteckningar medan de som var slavar nämndes i testamenten från fria personer (svarta eller vita). I  fallet med dem som blev förslavade, behöver ytterligare forskning göras för att fastställa vem deras tidigare slavägare var och, där det är möjligt, lokalisera deras namn som nämns i ägarens testamente eller bouppteckning.

Sök i testamenten och bouppteckningar på Ancestry

Bouppteckningar är några av de mest värdefulla dokumenten du kommer att stöta på när du utforskar din släkt historia.  Även om du kanske inte har känt dina förfäder, kan du upptäcka de personer och tillgångar de brydde sig om och kanske lära dig lite mer om deras karaktär och personlighet.

Börja din sökning av testamenten och bouppteckningar på Ancestry idag.

 

*När en person dör kan de bestämma vem som ärver deras egendom genom att lämna ett testamente (kallat testate). Om de inte lämnar ett testamente, avgör sedvanerätt vem som ärver (intestate).